Małopolska znów sercem młodego sportu

W otwarciu udział wzięli m.in. marszałek województwa małopolskiego Łukasz Smółka, wicemarszałek Witold Kozłowski oraz sekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki Ireneusz Raś. Obecni byli także radni województwa oraz przedstawiciele administracji regionalnej.

Ogólnopolska Olimpiada Młodzieży potrwa do 15 marca 2026 roku i ma rangę mistrzostw Polski w kategoriach juniorskich. W zawodach wystartuje ponad 1900 uczestników, w tym ponad 1200 młodych zawodniczek i zawodników rywalizujących w kategorii juniora młodszego oraz – w wybranych dyscyplinach – juniora.

Jak podkreślił marszałek Łukasz Smółka, organizacja wydarzenia to zarówno zaszczyt, jak i duża odpowiedzialność dla regionu. Zwrócił uwagę, że Ogólnopolska Olimpiada Młodzieży jest często pierwszym krokiem młodych sportowców na drodze do kariery olimpijskiej, a inwestowanie w sport młodzieżowy to inwestycja w przyszłość kolejnych pokoleń. Zmagania sportowe obejmą dziewięć dyscyplin zimowych, w tym biathlon, hokej na lodzie, łyżwiarstwo figurowe i szybkie, narciarstwo alpejskie i klasyczne, snowboard, sporty saneczkowe oraz koszykówkę kobiet i mężczyzn. Arenami rywalizacji będą m.in. Zakopane, Białka Tatrzańska, Krynica-Zdrój, Nowy Targ i Oświęcim, a część konkurencji odbędzie się także w Tomaszowie Mazowieckim oraz w Starym Smokowcu na Słowacji.

Wicemarszałek Witold Kozłowski zaznaczył, że Małopolska od lat udowadnia, iż potrafi organizować wydarzenia sportowe na najwyższym poziomie, dysponując nowoczesną infrastrukturą i doświadczoną kadrą. Dzięki temu młodzi sportowcy mogą zdobywać cenne doświadczenie i walczyć o medale w profesjonalnych warunkach.

Nieprzypadkowo gospodarzem ceremonii otwarcia była Szkoła Mistrzostwa Sportowego im. Stanisława Marusarza w Zakopanem – placówka, która wychowała już 82 olimpijczyków. Co więcej, podczas zbliżających się Zimowych Igrzysk Olimpijskich Milano–Cortina 2026 aż 18 zawodników związanych z zakopiańską szkołą będzie reprezentować Polskę.

Patronat honorowy nad wydarzeniem objął Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Karol Nawrocki, a bezpośrednim organizatorem Olimpiady jest Małopolska Federacja Sportu. Tegoroczna edycja po raz kolejny pokazuje, że region pozostaje ważnym centrum polskich sportów zimowych oraz miejscem, w którym rodzą się przyszłe gwiazdy krajowej i światowej areny.