Kajakarz Mateusz Polaczyk z tytułem „Perły Pienin” (zdjęcia)

Statuetkę i drobne upominki ufundowane przez miasto wręczyli mu: burmistrz Grzegorz Niezgoda i przewodniczący Rady Miasta Kazimierz Zachwieja. Sportowiec jest stypendystą burmistrza miasta.

Mateusz Polaczyk (25 lat) pochodzi ze Szczawnicy ze słynnej kajakarskiej rodzinny Polaczyków. Szóstka jego rodzeństwa w tym dwie siostry już od najmłodszych lat uprawiają kajakarstwo górskie, które zaszczepił w nich ich ojciec Krzysztof Polaczyk, niegdyś także kajakarz, dziś znany producent kajaków sportowych i turystycznych. Każde z nich drogę kariery sportowej rozpoczynało w kolebce kajakarstwa górskiego KS „Pieniny” Szczawnica. Dziś kilkoro reprezentuje AZS AWF Kraków i Zawiszę Bydgoszcz. Mateusz Polaczyk jest zawodowym żołnierzem i kajakarzem w Zawiszy Bydgoszcz.
Mateusz chyba pozazdrościł swojemu starszemu bratu Grzegorzowi udziałowi w IO w Atenach i(7.m.) i rozpoczął intensywne treningi, a osiągane sukcesy w kraju i na arenie międzynarodowej dały mu przepustkę do udziału w IO w Londynie. Jak mówił po zakończeniu drugiego slalomu – spadek z miejsca medalowego po pierwszym przejeździe w dużej mierze spowodowany był przesunięciem siodełka w kajaku.

Jest wielokrotnym mistrzem Polski, odnosi sukcesy na Pucharze Świata, MŚ i Europy. Ten rok może uznać za bardzo udany, bowiem z sukcesami walczył na torach kajakowych z elitą światowego kajakarstwa górskiego. Na MŚ w Pradze zajął III miejsce, choć wydawało się, że po poważnej kontuzji barku na zawodach o Puchar Prezydenta Miasta Krakowa w Krakowie nie znajdzie się w reprezentacji. Jego upór i góralski chart ducha wyzwolił w nim na tyle dużo energii w pokonaniu kontuzji, że szybko wypłynął na szczyt swoich umiejętności kajakarskich. Na tychże MŚ z zespole K1x3 z bratem Grzegorzem i Darkiem Popiela zajął II miejsce.

W prezentacji multimedialnej radni i mieszkańcy mogli podziwiać jego nieprawdopodobne umiejętności pokonywania bramek na rwących sztucznych torach kajakowych w Pradze i Bratysławie.

Tekst i zdjęcia Stanisław Zachwieja